民国88年4月22日，中时电子报报导了以下内容：“教育部昨日决定开放国内大专以上学校开办非同步网路远距教学，并可和大专以上学校合作开课。下学年起，国内大专学生就有机会自选弹性时间上网上课。”由此可知，一个网上教学的时代在台湾正式开启（见图30-1至图30-3）。

在美国，远距教学已经是行之有年的一套教育方式。但这套教育模式最为人所质疑的是，它缺少了面对面的教与学——没有面对面地授课，没有同学间当面激烈的辩论，也没有师生间喝咖啡时的静思和讨论，更没有社交联谊的社团活动，这样的学习效果会好吗？没有校园的大学加上没有校园生活的大学生，大学教育还有意义吗？然而，这些面对面的教与学以及校园生活，却正是现今已经48岁，在纽约鲁森科技公司担任会计经理的Craig最不需要也不想要的东西。

图30-1 University of Phoenix的首页。客户可以点选“远距教学”。

图30-2 University of Phoenix的“远距教学”网页。

图30-3 University of Phoenix“远距教学”的课程项目。

Craig是University of Phoenix的MBA学生，但她从未与任何一个“同班”同学或是教授见过面，因为她是一个网路学生，正透过线上远距求学，来获取硕士的学位。在Craig参加网路大学（online campus）之前，她一下班就得通车一个多小时，从曼哈顿抵达新泽西，去参加夜校在职进修的课程，而通车往返也使她疲于奔命，压力沈重得濒于心力交瘁。和Craig一样在University of Phoenix网路大学线上求学的约有4300名学生，他们平均年龄是38岁。其中，20%是高阶层的企业家、总经理；30%是正想要突破中阶管理阶层，再度向上升迁的白领阶级；另外则有44%是拥有职照认证的专业人员或律师。对于工作，他们专注且全力以赴，而在工作之余，他们也愿意再进修，充实自己，只是在时间、体力上却已无法再负荷过去传统上课的方式。网路大学的出现，刚好弥补了这些有心再度求学的专业人士在学习断层上的缺口。

经由线上修习专业学位的学生，可依自己的方便时间来上网学习，而不需要通车来回，只要能连上网路，24小时不论在哪里都可以上课。虽然线上远距教学没有面对面地授课，也没有同学间当面激烈的辩论，但是密集的网上辩论，想法与概念的分享，作业报告的缴交，甚至师生之间的一对一沟通、谘询，都可以透过“电子邮件”或是“电子布告栏”来进行；而参考书目、研究论文，以及相关的课程资料都可以经由连线到网路大学的“电子图书馆”来下载取得，从头到尾都不需要到学校教室里面对面地上课。这是强调终身学习的社会趋势下，必然要走的教育之路。对大多数上班族而言，网路大学提供的方便性与弹性，除掉了他们最大的学习障碍；下了班等精神恢复之后才在自选的时间开始学习，弹性地选择时间上网与教授对话讨论，这种学习效果恐怕要比拖着疲累的脚步，在下班拥挤的车阵中赶一个小时到教室开始听讲来得好吧！

University of Phoenix网上大学的出现与成功，预示着EC一个惊人的市场，现在国家预算达15%的教育大饼会有多少成为EC的一部分？未来的企管顾问、在职训练、带职进修以及大部分的技职教育都可能由网上来提供，那种同学间激辩，师生间漫谈的校园教育就保留给需要健全人格教育的大学生吧！至于终身学习、在职进修则统统有可能成为EC的一部分。

只是我们的社会能接受网上大学吗？民众面对无校园的大学会如何反应？面对一门可以结合国内外数个老师一起上的课，自己专任教授却不多的大学，又将如何看待？我们会不会怀疑老师看不到学生的教学方式和空中大学没有两样，而对其学习品质存疑？网上大学图书馆藏书不再重要，因为所有书籍都在网路的hyperlink之中，面对藏书不多的大学，今天教育部的大学评监方式对它们公平吗？University of Phoenix的成功是因为它的口碑传出来，因此它的毕业生为企业所乐用。美国有些像US News and World Report这样的社会公信机构，对大学进行评监，让社会大众一起监督大学，而国内有吗？很高兴见到《远见杂志》与《天下杂志》对于大学、研究所的评监终于踏出了第一步，但建立公信力却非一朝一夕所能成就，在一个政府的公信力都不断受到质疑的社会里，一个网上大学想要突破传统教育方式的窠臼，取得良好的评监成绩，进而取得社会公信又谈何容易？

欣喜教育部能追随时代趋势立即开放网上教学的限制，目前已有中央、中山及元智等大学在上网教学，授以学分、学位，以现有的学校声誉为网上教学背书。这是一个好的开始，毕竟远距教学是实现全民终身学习最好的教育模式。