家庭是历史的能动的要素。受生产力发展水平和社会生产方式所制约。新中国由于生产资料所有制的根本变革，使我国的传统家庭也发生了重大的变化，现在仍然处于变化过程之中。这种变化是多方面的，复杂的为了探讨我国城市家庭的发展和变化，了解掌握城市家庭、婚姻的现状与历史，1982年以来，北京、天津、上海、南京、成都五城市九个单位的社会学研究工作者和教学工作者合作，在五城市八个居委会中，对城市居民的婚姻、家庭等情况进行了社会调查。

调查以已婚妇女为对象。在统一调查方案，统一调查问题的基础上，五城市分别采用问答与访问相结合，以访问为主的方法，深入展开家庭视察交谈，逐户填写问答，取得了较可靠的原始资料。共访问调查4，385个家庭户，5，075名已婚妇女。将问答资料进行了电子计算机处理。共取得单变量统计数字120项，双变量与控制变量统计数字1，500余项。为研究我国城市的婚姻与家庭提供了十分丰富的基础资料。我参加了五城市家庭调查与研究工作。这里仅依据调查资料和我在调查中的体会，对我国城市的婚姻与家庭做些概述和分析。