17～18世纪，对于英国和整个世界，都是一个具有变革和过渡意义的时代。英国正在完成从封建主义向资本主义的深刻转变，而英国的转变注定具有世界性的意义——资本主义从一开始就必然要向全世界扩张，使整个世界进入以它为基本经济社会制度特征的时代。在我国的世界历史分期方法中，有一种是把发生于17世纪40年代的英国资产阶级革命作为世界历史上的封建时代的结束和资本主义时代的开始。尽管如今多数历史学者们都不采用这种分期方法了，但是笔者至今还坚持这样的分期方法。原因就在于笔者不但重视发生于这个时期的政治革命，也重视发生于这个时期前后的经济革命，包括所有制革命。虽然本书是探讨整个欧洲的历史的，但是鉴于17～18世纪英国史在欧洲史和世界史中的独特地位，本章将专门讨论资本主义土地所有制在英国的确立。
张红菊: 1974年生，中国社会科学院世界历史研究所副研究员，硕士生导师。研究领域：美国史、欧美近现代史。已出版《比较开发史》（合著）、《全球化的历史考察》（合著）、《20世纪美国环保运动与环境政策研究》（合著）等专著，在《世界历史》、《美国研究》等刊物发表多篇专业论文。
侯建新: 1951年生，天津师范大学欧洲文明研究院教授，博士生导师。研究领域：英国及欧洲经济—社会史、现代化比较研究、史学理论。已出版《现代化第一基石：农民个人力量与中世纪晚期社会变迁》、《社会转型时期的西欧与中国》、《资本主义起源新论》等专著，在《历史研究》、《世界历史》、《史学理论研究》》等刊物发表专业论文数十篇。
赵文洪: 中国社会科学院宗教研究所研究员。曾长期在中国社会科学院世界历史研究所工作，研究欧洲历史。主要成果有《私人财产权利体系的发展——西方市场经济和资本主义的起源问题研究》（中国社会科学出版社1998年出版）、《古代西方关于人的观念》（合著，第一作者，江西人民出版社2012年出版）、《所有制形式的演进与社会变革》（合著，第一作者，社会科学文献出版社2016年出版）等著作，以及诸多专业论文。
