中国现代会展业与经济的发展紧密相关，现代会展业就是经济发展到一定阶段的产物，现代会展业是为快速发展的经济提供服务的产业。实质上，会展业自诞生以来，就与政治有着紧密联系。所谓的会展业政治功能，是指蕴藏于会展业中的政治属性，在一定程度上宣扬当地政府相应的政治主张与观点。在中国现行的政治体制和经济体制下，政府在会展业中仍然占有主导地位，主要表现在政府对展览会持有项目审批权，政府在许多大型会展中扮演着主办者的角色。尤其是由政府出面举办会展活动时，在考虑经济效益时，还将政治效益纳入更高层面进行考量。因此可以说，中国当前的会展活动具有相当的政治功能，当地政府与会展业的关系密切程度，很多时候可能是经济发展的某种风向标。