地图是历史研究的重要工具。读图要求史学家有过良好的训练，先要读懂地图符号、图像和色彩，地图才能成为“一本打开的书，供人仔细阅读并透彻理解”1404771。地图消除了疆域之距离，人们得以跨越时空，和远古遥疆的人民沟通交流。制图师安排和调整空间秩序，显现出变化中的世界格局。阅读不同制作地、不同制作年代、不同制图目的及不同使用对象的地图，读者可以收集和诠释出各种地理和历史的信息。地图内容丰富，其文本内容、制图过程、流通渠道和地图的多种功能，都值得放到历史背景中深入研究。现代世界地图是地理大发现的产物，反映了移民、商品、资本、技术和知识的跨国流动的历史潮流。这种人员和货物的大规模流动产生了重商主义、自由贸易主义、帝国主义、殖民主义和民族主义，重建了全球秩序。这个流动也被称为现代化和全球化。正是在这种动态而复杂的全球化过程中，澳门出现在世界地图之中。澳门“出世”之始，即为一个国际化的城镇，它在世界历史上的特殊地位，在其对外贸易和国际联系中得以巩固。本文选取几幅地图，探讨不同时期人们对世界地理的历史认知，同时揭示澳门在参与全球化和现代化进程中的能动作用。

本文以跨国研究的视角，读取几幅澳门、中国和世界的地图。文章首先简要回顾在殖民研究视角下，评阅世界地图的传统论点，然后简述跨国研究领域中的学术进展；它将探讨东西方文化交流如何从地理知识和世界观方面，促进了现代地图学与地图制作。文章将国际交流的历史长河，视为个人及非政府组织和社区所经历的人间戏剧。它讨论地图的多种功能，包括服务于殖民扩张、科学研究以及促进世界各地的现代化进程。文章所讨论的地图，产生于16世纪初到18世纪中叶的中国和欧洲，它们均来自澳门科技大学图书馆的珍贵地图馆藏。该图书馆出色的地图编目可以帮助读者获得地图产生的时空概念。基于地图的阅读和讨论，本研究展示了澳门在中国民族性格形成过程中的重要性，以及在广义的中国研究中，整合澳门独特的历史轨迹和本土文化认同的重要意义。