中国是一个统一的多民族国家，各民族的发展经历了漫长的历史，创造了灿烂的文化，其中包括各民族特有的生育健康文化。它不仅存在于悠久的过去，而且存在于现实的社会中。云南各族人民在建设高水平物质文明的同时，也在建设高水平的社会主义精神文明。为了适应社会的需要，人们在生活中追求生育，渴望优质服务，期待生育健康，母子平安，获得幸福。

因此，生育健康观念是人们在长期社会实践和特定心理状态基础上逐步形成的。对生育健康的追求，最早的出现是因为人们为了生存，祈求平安。由于历史上人们对自然、社会生育及其本身不能完全认识，受到种种的制约。自然、社会给人带来吉凶祸福，使人感到神秘，于是人们开始进行避邪去祟的活动，追求平安。从自然界来说，山、水、火、阳光、动植物等各种自然资源，给人们带来生存的条件；同时自然现象如洪水、雷雨、风暴等自然灾害危害着人们的生存。人们想摆脱灾难，但依靠自己的力量难以达到目的，于是祈求超自然力的神灵降福于人间，从而形成求吉活动，出现各种各样祈求生育平安的形式和礼仪。人们除受到神秘的自然的压迫外，还受到社会力量的压迫。自从进入阶级社会后，人类形成了不同的族群，由于社会发展变化、战争频繁、国家兴亡、人为祸患带来的灾难，形成了一种社会力量，为了摆脱这种社会异己力量，求得平安，于是形成了各民族生育文化。

随着社会的发展，传统的生育文化成为争取实现自我满足的一种精神寄托，为此，人们采取了一系列的追求生育的活动。于是盼望自己生育，为了实现自己的生育能力，人们进行各种各样祈求活动，以达到精神和心理上的平衡，于是就形成以生育为内容的少数民族传统文化。少数民族传统文化虽然不具备法律的作用，却又是具有精神制约功能的无形法律。所以少数民族生育观念折射出民族、社会、时代的心态和文化特质，具有民族性、社会性、地域性和传统性。此外，人们出于求子愿望，塑造出主宰生育的怀抱婴儿、慈祥和蔼的送子观音等。以婚姻、求子为目的进行礼仪活动是各少数民族的共同特点。婚姻中的婚礼，迎娶、拜天地、闹洞房等活动都十分重视礼仪。夫妻和睦、婚姻美满，常以双喜图等来象征、反映。求子是为了世代绵延，香火不绝。对长辈来说，子孙绕膝是一种福气，人们盼望多子多孙，于是出现麒麟送子、观音送子等求子活动。

同时，生育是妇女生活中特有的，也是十分重要的生产活动。但是，由于两性分工及地位的不平等，人类社会中有关生育的文化很久以来不被主流社会重视。在现代社会中，随着种族之间、民族之间、区域之间的文化交流日益频繁，许多古老的生育、生活文化面临消亡。因此，收集、整理、抢救、保护少数民族传统生育健康文化，不仅有理论意义，并且有现实意义。