从历史上看，北京之所以被视为全国文化中心，一个非常重要的原因是，它在关键的历史阶段能够引领国家文化发展的方向。远的如“五四”时期，近的如20世纪80年代文化大发展时期，北京都是在文化上引领全国发展方向的领头羊。这既与北京是全国政治中心有关系，也与北京知识界本身的文化创造力有关系。

今天北京要建设全国文化中心，一个无法回避的问题是，今天我们能够创造出怎样的新文化，北京如何成为创造新文化的引领者。信息技术革命所创造的新的数字文化平台，为今天的新文化创造提供了一个与20世纪有着巨大区别的新空间。北京要在引领新文化的意义上成为全国文化中心，一个重要切入点是，在信息技术和数字文化领域成为全国乃至更广阔区域的领导者和中心城镇。

目前看来，在信息技术开发平台的开创方面，最有人文意蕴同时很有潜力的领域，是开源开放领域。开源（Open Source）最初用来描述那些源码可以被公众使用的软件，并且此软件的使用、修改和发行不受许可证的限制。开源其实也是技术开发和文化发展的一种组织方式。技术领域的开源运动及其扩展，意味着一种新的文化方向。开源开放可成为北京引领数字文化创新和建设的重要立足点之一。