21世纪中国经济风生水起、万千气象。“中国现象”、“中国因素”席卷全球，无论是中国经济增长对世界经济增长的贡献，还是商品交易价格、期货价格，都烙上中国的印记。中国的发展，其中几个重要的区域功不可没，长三角、珠三角、环渤海、海峡西岸都成为中国经济增长的重要力量，区域竞争与合作发展已成为社会关注的热点话题之一。各个地方都在认真研究区域发展战略，无论是环渤海的天津滨海新区开发开放，还是海峡西岸的发展；不管是西部大开发，还是中部崛起、东北老工业基地振兴，各个经济区都在积极寻求未来发展的更好定位。比较优势突出的经济区也将在下一轮发展中脱颖而出，成为中国经济新的重要增长极。

随着长三角经济区、珠三角经济区、环渤海经济区、海峡经济区等几大经济区逐渐形成，这些经济区在全国经济发展中发挥主力军作用，表明中国正在从以行政区划为界的行政区域竞争转变为跨行政区划的经济区域竞争，以产业、生产要素等互动为基础的经济一体化的区域竞争格局正在开始形成。党的十五大以来，中央作出的决策是实施西部大开发，振兴东北老工业基地，促进中部地区崛起，鼓励东部地区率先发展，实现相互促进、共同发展，这进一步表明我国区域发展形成了新的战略格局，在此对全国几大经济区域进行比较分析，以寻求未来中国经济长期发展中新的重要增长极。