为什么有的地区远远富于其他地区？本文所要介绍的经济增长理论试图对此进行解释。虽然本章将涉及诸多的有关经济增长的理论，但必须说明，新古典增长理论是我们介绍的重点。这是因为新古典的模型（索洛模型）“几乎是所有增长问题研究的出发点，甚至于那些从根本上不同于索洛模型的理论通常也需在与索洛模型的比较中才能得到最好的理解”。在介绍区域经济增长理论之前，我们有必要先对一些经典的经济增长理论以及发展经济学理论作简要的回顾。事实上，与区域经济学一脉相承的经济地理学，与发展经济学之间有很多相互的联系。新经济地理学与空间经济学的领军人物保罗·克鲁格曼（Paul Krugman）教授曾指出：“我最近主要的研究项目是重新研究长期受到冷落的经济地理学……这个领域的历史十分奇特。经济地理学——活动在空间的区位——显然是一门具有重要实际意义的学科……我还了解到另一个领域——发展经济学——也有着虽与经济地理学不尽相同确有相关的历史。”事实上，谈到区域经济的增长，离不开一些经典的经济增长理论。正是因为经济思想发展历程中这些不可避免的联系，使得我们不得不扮演一个业余经济思想史研究者的角色，对一些经典的经济增长理论进行简要的回顾。在此我们希望先对关于区域经济增长的理论进行一个简要的梳理。众所周知，区域经济增长是当今世界各国所面临的重大课题，区域经济学研究的核心问题是以何种方式实现区域经济的发展。20世纪初期以来，区域经济学的重点研究课题之一是区域经济增长的平衡和不平衡性，这一课题促进了人们对局部地区实现经济发展方式的关注。