从20世纪90年代初开始，日本经济已在反复衰退中徘徊了近10年。10年来，日本经济历经未曾预料过的艰难和曲折，失去了往日的荣光和繁荣，难题层出不穷，挫折接连不断。日本经济究竟病由何处而来？面对这一问题人们会联想到20世纪80年代后期出现的那场虚实难辨的经济繁荣，不能不对泡沫经济有深恶痛绝之感。如果说早知如此何必当初的话，那么当初为何执迷不悟却是一个值得反复思考的问题。回顾战后发达国家经济发展的历史，可以说泡沫经济给一个国家的发展进程带来如此严重的后果是前所未有的，从这个意义来说，重新分析和思考日本泡沫经济形成的前因和后果，不仅是我们了解正处在历史性转折阶段的日本经济的一个关键，而且可以从中得到一些有益的启示。