兴筑长堤延续的是张之洞整体开发土地的理念。清末新政时期，长堤分三部建设，首先兴筑的是黄沙段，始于1900年商人的发起，后归并粤汉铁路公司办理；其次兴筑的是南关堤岸，1903年由广东当局成立堤工局负责；最后建设的是沙基段，1910年由堤工局招聘一家英国工程师组成的商行建造。杨颖宇在《近代广州长堤的兴筑与广州城市发展的关系》一文中梳理了兴筑长堤的缘起、过程及其对广州城市的影响，勾勒出近代长堤的梗概。然而，在官府财政紧张、行政管理权限不清的情况下，由谁来开发及怎样建设长堤是颇具争议的，其中牵涉官府、商人、乡绅、居民及外国人的利益，情况相当复杂。只有探讨各段堤岸背后的形成因素，才能更好地理解长堤何以形成如是样貌。