随着经济生活、文化生活和整个社会生活的现代化，以社会保障为主要内容的社会福利事业获得前所未有的发展。社会保障则以老年保障、失业保障和医疗保障为主要框架，其中尤以老年保障发展最为迅速。因为迄今为止，一方面现代化与老龄化呈同步发展之势，二者颇似“孪生兄弟”；另一方面现代化又为老龄问题的解决，特别是老年社会保障制度的建立和完善提供必要的前提和手段。