本章主要研究节约型经济的基本理论。从节约型经济的基本定义和基本内涵分析着手，指出节约型经济的“节约”的丰富内涵可以从以下几方面来认识：首先，节约型经济在节约的范围上，是全部再生产过程的节约，而不是特指某一环节的节约；其次，节约型经济在节约的内容上，是全部生产要素的节约；再次，节约型经济在节约的目标上，是要形成人与自然相和谐的社会；最后，节约型经济在节约的路径选择上，是要构建循环经济系统。