全球经济一体化是当今世界的主要特征，其表现为生产、贸易及金融的全球化。作为一项重要的、开放性很强的金融活动，在全球经济一体化的过程中，保险的各种要素突破国界的限制在国际范围不断流动，全球各国的保险市场也呈现出一体化趋势，即各国的保险市场会呈现出一些共同趋势和特点。尽管全球保险业合并的动力很强，但各国的保险市场又是有差异的，表现为在产品的供给与需求、业务模式、销售网络、风险管理以及在法律体系、监管等方面的多元化发展趋势。为了更好地指导我国保险市场的发展，全球保险市场的共性以及特性都是需要了解的，而且这些共性与特性也都是不断变化发展的，因此，本章在探讨当前全球保险市场发展趋势及特点的基础上，分类别介绍了美国和英国、德国和瑞士、日本和中国台湾这三类国家和地区保险市场的发展情况。大体上把上述六个国家划分为三类国家和地区来介绍，一是考虑到保险市场发展环境（经济、社会、法律环境甚至地理环境等）的相似性，二是为了便于本章内容的节目安排。