宁乡是刘少奇同志的故乡，曾经是农业大省湖南的窗口和缩影。近年来，宁乡把发展特色产业作为提升县域竞争力的重要手段，致力发展工业主导、城镇带动、三产互动、城乡统筹的复合型区域经济，走出了一条具有自身特色和产业特色的转型升级发展之路。2004年至2009年，县域生产总值由124亿元增至367亿元，年均增长15.5%，财政总收入由5.6亿元增至18.4亿元，年均增长26.9%；城镇居民人均可支配收入由8656元增至16672元，农民人均纯收入由3845元增至8216元；县域基本竞争力由全国第177位前进104位，居全国第73位、中部第6位。