我们这个世界确实处于十分深刻的整体性变革时期，由此而提出文化转型的问题似乎是顺理成章的事。然而，如果我们基于中国的历史经验和现实国情，从中国文化现实中考察这些问题，如果我们同时注意到文化自身的特殊性，注意到“大文化”的宽泛的包容性和复杂的多重性，就不难发现，整体性变革、经济体制转轨，以及相应的观念文化的更新转换，与作为“大文化”概念或整体文化意义上的文化转型并不是一种直接的、简单的、等质等量的、全方位的对应关系，现代化进程中的文化建设并不意味着文化转型。因此，文化转型的说法有失妥切。

其实，文化转型的说法并不仅仅是提出者个人在概念术语理解运用上的失当，而且在一定程度上反映了相当长时期以来，关于文化问题讨论中一部分论者的思维定式：在传统与现代、本土与外域之间作激进或保守或调和折中或“创造性转化”的选择与评判。文化转型的说法乃是其中一种观点的翻新与发展；而循着这样的思路、这样的方法论原则继续中国文化问题的讨论，难免重蹈覆辙。在笔者看来，当今中国的文化，虽然在内涵质量上还不完全是现代的，但也不再是传统的；虽然执著于中国特色，但同时也正进一步走向世界。因此，中国现代化进程中所遇到的文化难题，并不完全如一些论者所归结的那样是“传统与现代、本土与外域的复杂而又根源漫长的文化冲突”。确切地说，应当是早已现实地整合兼容了古今中外文化因子的中国现实文化与现代化所要求的、作为目标模式的、以现代化为标志的中国现代文化的矛盾冲突，是现代文化自身如何由“初级阶段”按既定的方向向高一级的阶段发展、实现的问题，是中国特色与世界文明接榫的问题。将所有的文化苦涩都推给“传统”或“外域”，无论如何也找不到真实而切近的文化症结；将所有的文化希望都寄托于在旧思维框架中的“传统与现代、本土与外域”之间转来转去，或在“体”“用”之间作加减选择，同样得不到有效而切实的文化解决。因此，现实文化应当是我们今天的文化讨论由以出发的更高一些、更符合实际一些的历史基点，而在现实文化的基础上，朝既定的方向，继续不断地扬弃自身、接榫世界、创造新自我，则应当是我们今天文化建设的要求和任务。唯此，文化讨论才有望在理论上取得较实质性的进展，在实践中更积极地作为于现实。