人文精神是以人为主体、以人为对象的精神，是人对自身命运的理解和把握。人文精神关怀个体的自我价值的实现与弘扬，追求人与人的平等、人与自然的统一。

图书馆人文精神的提出，直接源于人们对人文关怀的诉求升级和人文精神的泛化。其次是基于科学技术的日新月异，图书馆服务手段迅速更新。其结果：一方面，逐渐拉大服务者与被服务者之间的距离，使图书馆原有浓浓的“人情”味似乎变得越来越淡，远离了图书馆传统人文职业的馨香；另一方面，一些图书馆的研究者及领导者热衷于现代技术层面上的研究和应用，重视技术而轻视人文，背离了“人文价值观念是图书馆职业的核心”，“我们的职业基本上是一种人文职业，我们的目标实质是人”的指向，而导向工具理性——关注手段而否认目的，重视物性而轻视人性的价值取向。

图书馆是社会人文精神的缩影，它记录人类历史的过去，关注今天的现实和发展轨迹，期待着明天变革与完善，因此，图书馆与人文精神有着特殊的关联和渊源。然而，我们倡导图书馆人文精神的自觉，并非意味着图书馆人文精神的失落和危机，而是在人们生活普遍宽裕，物质普遍富足后，如何提高精神层面的关怀与终极追问，努力满足读者精神需求、物质需求和环境文明的需求。人文精神是图书馆的永恒情怀，是图书馆的精神特征。