文化软实力是中国学者提出的概念，20世纪90年代，中国学者就开始了对文化软实力的探讨。什么是“文化软实力”？王沪宁认为，软实力的力量来自扩散性，只有当一种文化广泛传播时，软实力才会产生强大的力量。1958964其后有更多的学者对文化软实力进行了阐述。骆郁廷等指出，文化软实力是一个国家的文化体现出来的凝聚力、吸引力、影响力。1958965罗能生等认为，文化软实力是指在一个国家或地区基于文化而具有的感染力、凝聚力、吸纳力、创新力和传播力以及由此而产生的竞争力和影响力。1958966此外，其他的学者还提出了“文化力”的概念，学界大体认为，文化力等同于文化软实力。贾春峰系统地阐述了文化力的概念，认为文化力包括智力要素，如科学、教育、知识、智力、智慧等；精神理念，如理想、道德、信念、人生观、价值观、人格魅力等；文化网络，如图书馆、博物馆、文化馆、各种影视、传媒、体育馆等；以及传统文化，如谦让、礼貌、善良、助人、修身、养性、爱国、爱家等品质。1958967本书认为，华侨华人文化软实力就是华侨华人文化资源要素在居住国、祖籍国甚至世界范围内体现出来的认同力和吸引力。