德国城市建筑总体上并没有明显的现代主义特征，因为现代主义建筑在20世纪上半叶的德国不占主导地位。李格尔所主张的艺术意志论在德意志制造联盟内被广泛接受，而现代主义所强调的技术与材料的重要性在联盟内不被重视。包豪斯成立后，其所倡导的非德国的现代主义设计理念不被广大德国设计师认同，他们认为民族风格才是更重要的。纳粹上台后，希特勒政权喜欢的是象征性、具有历史连续性的新古典主义，包豪斯的现代主义被看作德国文化堕落的象征。格罗皮乌斯作为德国现代主义的代表，与绝对的、纯粹的现代主义保持着距离，这使德国虽然有广义的现代主义建筑，却很少有极端的现代主义建筑。