本文首先强调历史的重要性不言而喻。国际关系史是国际关系学者最为基础的知识储备，对于国际关系研究具有重要的不可或缺的意义：因为国际关系史是国际关系理论乃至国际关系研究产生的基础和源泉。早期的国际关系研究的重要文献大多出自修昔底德这样的历史学家的著述。现代政治思想和国际关系思想的肇始同样出自历史考察和历史理解。从某种意义上说，国际关系史研究本身就是国际关系研究的一个重要而基础的组成部分。