近年来中亚地区的形势不容乐观。在经济方面，哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦和塔吉克斯坦的经济增长速度明显放缓，中国与中亚各国的贸易额也普遍下降，中亚地区经济发展受挫；在政治方面，中亚地区政局大体稳定，但哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦两国总统权力交接问题、中亚国家政治转型困难及各国反对势力的存在都对中亚政局稳定构成潜在威胁；在安全方面，大国博弈日趋激烈、中亚各国间的矛盾冲突加深了中亚地区安全形势的复杂性，塔利班及“伊斯兰国”等恐怖势力的渗透也严重威胁着该地区的安全。中亚地区的严峻形势给中国中亚外交的开展带来了诸多挑战。在中国中亚外交面临外部环境威胁的同时，其自身仍然有一些亟待解决的问题。此外，丝绸之路经济带在中亚地区的实施面临多方掣肘，如何抓住契机应对挑战是中国中亚外交面临的重要课题。