中国政治体制的一个特征是治官权与治民权分设，形成“上下分治的治理体制”。中央政府主要执掌“治官权”，即选拔、监督和奖惩官员的权力；至于实际管治各地区民众的权力（简称“治民权”），则交给地方官执掌。只要地方官不违背中央政府所定的大政方针，均可以因地制宜地行使其治民权，灵活地处置所管辖地区的民众事务。这种治理体制包含着降低执政风险的两个机制——分散执政风险的机制和自发调节集权程度的机制，从而有助于治理体制自身的长期稳定。