贫困问题是当今世界面临的重大挑战之一,即便是经济发达的国家和地区,也深受贫困问题的困扰。在关注澳门经济飞速发展的同时,我们也应将目光投向生活在社会底层的贫困群体。对于澳门的经济繁荣和社会稳定来说,澳门的贫困援助不可或缺。贫困援助的基本手段通常是现金援助与实物援助,而澳门社工局的经济援助和房屋局的住房援助则是贫困援助的基本形式。为此,本文仅对澳门的贫困现状、经济援助和住房援助问题进行探讨。
一 澳门贫困现状
贫困是一个复杂的社会现象,不同国家、地区、群体在不同时期对贫困的理解和界定大不相同。[1]贫困通常可以分为绝对贫困和相对贫困,下面仅从这两个角度探讨澳门贫困现状。
(1)绝对贫困标准与澳门贫困现状。绝对贫困是依据客观现实判断某些人的生活水平是否低于一个确定的最小值,测定途径有确定贫困线和编制贫困指数两种,具体方法有“热量支出法”“基本需求法”和“恩格尔系数法”等。世界银行制定的“每日一美元”(按购买力评价计算)标准也是绝对贫困标准。
到目前为止,澳门并不存在一条官方认定的贫穷线,但“最低维生指数”作为澳门特区政府编制的扶助贫困和弱势人群的指标,实际充当着贫穷线的角色,“维生”二字凸显出这是一条划定绝对贫困的界线,规定了维持人们基本生活所需的最低标准。澳门回归以来,截至2011年,平均每年有6000多个个人或家庭获得社会工作局的经济援助,也就是说,澳门有6000个左右的贫困家庭生活在最低维生线以下。除去某些特