中国社会科学院学部委员，民族学与人类学研究所研究员、博土生导师，兼任全国古籍保护工作专家委员会副主任、国家文物鉴定委员会委员。曾任中国社会科学院民族研究所副所长、中国民族古文字研究会会长、中国社会科学院西夏文化研究中心主任。主要研究领域为西夏文史、中国民族史和中国民族古文字。出版著作39部，主编著作25部，发表文章400余篇。