笔名陈石之、陈涧、陈中、阮园、秦肃宁、吴寅年等。祖籍浙江绍兴，1934年10月25日生于黑龙江安达。1958年吉林大学历史系毕业。1962～1965年中国科学院哲学社会科学部近代史研究所攻读中国近代史研究生，结业后留所。研究员，博士生导师。兼任中国现代文化学会陈独秀研究会会长、中国现代史学会副会长、南京大学民国史研究中心客座教授、国务院学位委员会博士和硕士通讯评论专家组成员。专业方向为中国近代现代史