1958年生，毕业于南京大学历史系、中国社会科学院研究生院、复旦大学历史系，获历史学博士学位。自1984年起，在中国社会科学院近代史研究所、世界历史研究所工作，现任世界历史研究所研究员兼所长。兼任中国史学会副秘书长、中国孙中山研究会会长，曾为日本京都大学客座教授，美国哥伦比亚大学、斯坦福大学，挪威卑尔根大学，日本中央大学访问学者。主要研究领域为中国近代史、东亚史，著有《中华民国史》（第4、11卷）、《中国近代通史》（第6、10卷）、《中国抗日战争史》（第3卷）、《1945—1949：国共政争与中国命运》、《和与战的抉择：战后国民党的东北决策》等，并在学术期刊发表论文百余篇。