法律服务，从广义上看，是指法律执业人员凭借其专业知识和技能，为当事人提供有偿法律帮助的活动。相比其他社会活动，法律服务具有四个特点：法律服务由专门的法律执业人员提供，最典型的法律执业人员是律师，其次还有公证员、司法书士（日本）等；法律服务以专业性较强的法律知识和技能为当事人提供服务；法律服务一般要收取一定的费用，因而具有有偿性，虽然在法律援助中当事人不需要付费，但这实际上是公共财政在买单；法律服务是为当事人服务，这一点可以区分法律服务和公职人员的法律活动，前者服务于当事人的利益，后者以公共利益为立场。