1894年4月22日是一个星期日，“曼米尔号”轮船驶出了悉尼港。船上三位悉尼的小乘客开始了他们的海上处女航，他们是梅光达的三个孩子，他们将先抵达香港，然后前往中国内地。同行的是他们的父亲、著名茶商和慈善家梅光达，还有出生于英国兰卡郡、1882年来到悉尼的母亲玛格丽特。梅光达和玛格丽特四年前结为夫妻。梅光达九岁就到了澳洲殖民地，已经两次回国省亲。这是梅光达第三次回国，除了回国开展澳大利亚羊毛贸易外，他此行的主要目的有些让人感到忧伤，也许华人比欧洲人更能因此产生共鸣。家庭是华人心中的重中之重，正是这种情愫促使梅光达回归故里，因为他的母亲仍居住在广州，希望与儿子一家团聚。Australian Town and Country Journal，14 April 1894.">[1]梅光达的朋友和至亲乃至悉尼市名声显赫的达官贵人都前来送行，新南威尔士州州总理乔治·迪布斯爵士还举杯祝梅光达全家旅途愉快、平安返澳。Sydney Morning Herald，23 April 1894.">[2] <<