在与德国大众合资生产轿车前，上海汽车工业通过自主研发的方式生产了普通型的上海牌轿车，并尝试研制中档的“771”轿车，而这两者皆属于本土渐进演化模式的典型。但是，轿车工业属于资本与技术双密集型的高投入产业，上海汽车工业在计划经济体制下，既缺乏充裕的资金支持，又缺乏足够先进的技术，导致上海牌轿车的产量长期无法提升，也导致“771”轿车的研制进度一直无法满足计划要求。正是这种现实制约，使合资模式令上海汽车工业的决策者看到了解决资金与技术瓶颈的前景。因而，模式的更替具有内在逻辑，这种逻辑也是中国工业改革开放的基本逻辑。