抗战胜利前后发生了一场有关屈原身份的争论，孙次舟、闻一多、郭沫若、邱汉生皆加入了这一争论。闻一多于此的意义并不在于具体的事实考辨，而是意在当代的价值渲染，以及由此完成的对“时代精神”的领悟。借助于屈原话题以及与之相关的士大夫研究，闻一多涉入了作为时代精神的民主思想，在深刻性上并不逊色于西人，而是包含了一种特有的激情和明晰性。 <<