2009年3月，由最高人民法院公布的《人民法院第三个五年改革纲要（2009—2013）》（“三五”改革纲要）中明确指出，在落实宽严相济刑事政策时，要研究建立老年人犯罪适度从宽处理的司法机制，明确其条件、范围和程序。老年人犯罪从宽机制也逐渐受到了理论界和实务界的重视，其核心内容是要根据老年人犯罪的特殊情况，给予从宽的刑罚处罚。2010年2月8日，最高人民法院印发的《关于贯彻宽严相济刑事政策的若干意见》的相关通知中也指出，对于老年人犯罪，要充分考虑其犯罪的动机、目的、情节、后果以及悔罪表现等，并结合其人身危险性和再犯可能性，酌情予以从宽处罚。在2011年通过的《中华人民共和国刑法修正案（八）》（以下简称《刑法修正案（八）》）中，这一机制得到了相当充分的体现。例如，《刑法修正案（八）》中规定：“已满七十五周岁的人故意犯罪的，可以从轻或者减轻处罚；过失犯罪的，应当从轻或者减轻处罚。”“审判的时候已满七十五周岁的人，不适用死刑，但以特别残忍手段致人死亡的除外。”从这些规定中可以看到，相对于中华人民共和国成立以来的其他刑法制度，该项机制可以说是一项全新的刑罚处罚方式。但是，从历史上看，中国古代的刑 <<