家庭外部关系是一个和家庭内部关系相对应的概念，在本书中指“半漂式流动家庭”和“全漂式流动家庭”成员与其亲属、邻居之间的关系。前者既有建立在父系血缘关系基础上的家族关系，又有建立在母系血缘关系和姻缘关系基础上的姻亲关系等；后者主要指由于地理上的临近形成的邻里关系。