2020年1月，约翰逊政府以《爱尔兰/北爱尔兰议定书》替代边界保障方案，为脱欧消除了障碍。然而，脱欧协议的达成并不意味着北爱尔兰问题的彻底解决。该议定书关于北爱尔兰地区的特殊关税安排使该地区与英国其他地区的差异性增加，不仅给北爱尔兰地区的经济贸易带来诸多不确定因素，还加深了该地区的族群对立，北爱尔兰未来归属问题在该地区政治议程中的地位上升。北爱尔兰民族主义者要求与爱尔兰实现统一的呼声高涨，在脱欧、爱尔兰大选等多重因素刺激之下，举行统一公投的现实可能性有所增加。脱欧后北爱尔兰政治形势的变化促使民主统一党和新芬党软化立场，重启北爱尔兰议会。恢复后的北爱尔兰自治机构面临脱欧和新冠肺炎疫情的双重挑战，北爱尔兰未来地位取决于英欧谈判、英爱合作、统一派与民族主义者博弈的结果。 <<