2019年，马来西亚执政的希望联盟发生内讧，政治斗争加剧，民众对希望联盟的不满情绪增加。马哈蒂尔总理与人民公正党主席安瓦尔之间的权力交接问题受到普遍关注，二人关系微妙、复杂、多变。政府出台了新外交政策框架和国防白皮书，务实推进对华、对东南亚外交和国防建设，应对恐怖主义、疾病灾害等安全威胁。但全年经济发展下行压力加大，马来民族主义情绪上升，族群矛盾加剧，国家治理困难凸显。2020年2月，马哈蒂尔突然辞职下台，使其与安瓦尔之间的权力交接问题画上句号。3月1日，土著团结党主席穆希丁被最高元首任命为第八届政府总理，引发新一轮政治博弈。 <<