无论是在公共经济学还是在发展政治学和公共管理学中，确定最优（optimal）或最适（appropriate）的政府规模（government size），是经久不息的研究课题之一。著名的公共经济学家马丁·费尔德斯坦（Martin Feldstein）甚至把公共支出适度水平（即政府规模的适度水平）视为公共财政的中心问题。National Tax Journal，50（2），1997.">[1]与之相关，正如第一章所述，大政府与小政府孰优孰劣也是中外公共政策争论的重点话题之一。一般认为，只有把政府规模控制在适度的范围，才能保证政府更有效地发挥其应有的作用。然而，这种一般的看法的确是过于一般了，因为对于何为最优或适度的政府规模，学界的争论从未停止。在美国，不仅以大政府为题的学术文献汗牛充栋，而且大量颇有学术根基的非学术文献更是无时不有；其中，相当一部分非学术性文献基于大政府兴起的事实性描绘而对美国政治制度和政治现实展开了深层的批判，紧扣时事，资料丰富，文辞犀利，书名耸人所闻，且颇具影响力。例如，2015年初，一位独立政治分析师Jay Cost出书，题为《共和不再：大政府与美国政治腐败的兴起》 <<