十一届三中全会后，中国迈开了改革开放的步伐，铁路在整顿中开始了改革的尝试，有了一定的发展。1980年后的几年，铁路货运量每年增加4000万～5000万吨，以4%左右的速度持续稳步上升。但相对于国民经济更快速地发展，铁路发展却相对滞后。据测算，全国工业总产值每增长1%，要求铁路货运量相应增长0.5%。1980～1985年，全国工业总产值增长的速度与铁路货运量增长的速度之比为1∶0.31，这充分表明，“六五”期间铁路的发展明显滞后于工业的发展。因此，到1985年前后，铁路行业面临的最主要矛盾依然是铁路所提供的运输能力不能满足国家和社会的运输需求，铁路行业不得不加大改革力度，实行全行业的“大包干”。 <<