在中国铁路发展的历程中，高速铁路的出现和快速发展是不可忽视的大事件，大规模的高速铁路建设从根本上改变了公众心目中中国铁路落后的形象。中国高速铁路的起点起源于20世纪60年代，21世纪初，改革开放后的中国通过和铁路发达国家日益密切的技术交流与合作，并进行自主创新，形成了自身的高铁体系。京沪高速铁路标志着中国高速铁路技术体系的形成，在经历快速发展后，2011年重大动车事故令中国高铁建设进入低谷，但走出低谷后，新的高铁建设热潮再次形成，庞大的高速铁路网开始建成。如今，一个城市是否有高铁，已经成了城市发展的标志。