琉球群岛自明初正式纳入中国的附属地区，先是南、北、中三个政权朝贡中国，受封藩王（分别是南山王、中山王、北山王，史称“三山”时期，后三山统一，明、清王朝册封其为琉球国中山王）。直至晚清，琉球一直是与朝鲜、越南同样朝贡中国最多、海上往来最为频繁、与明清朝廷和中国本土政治经济文化和社会关系最为密切的属国地区。由于琉球群岛身处东海外缘，位于东海和太平洋之间，被浩瀚海洋环绕，西与中国福建仅一水之隔，南通台湾和东南亚地区，北通日本、朝鲜，随着造船航海技术的提高，琉球人与东亚、东南亚地区的航海贸易与文化交流日益发达，在明代即达到鼎盛，不负“万国津梁”之盛名。考察琉球群岛在明、清时代与明、清政府暨大陆地区的紧密关系及其对朝贡贸易的需要和发达程度，对于认识琉球群岛对中国本土的依存关系的历史，规划21世纪海上丝绸之路建设的“琉球群岛板块”，至关重要。1560087 <<