波兰是一个位于东欧平原的西斯拉夫国家，其历史可以追溯到约公元前700年的石器时代，但考古发现，至少在旧石器时代晚期就已经有人类在今天的波兰一带活动。其后，斯拉夫民族的一支——西斯拉夫人开始在东欧平原活动，并在原始部族的农耕和游牧中度过了漫长的原始公社社会。10世纪，波兰人建立了属于自己的国家。11~15世纪，波兰国势极为强盛，波兰-立陶宛联合王国成为抵御钦察汗国入侵的“欧洲之盾”，并且成为欧洲面积最大的国家。