城市扩展是最为传统的城市化方式，指随着城市人口的增长，不断向外扩大城市用地范围的发展方式。世界范围内的城镇化过程大多采取这种方式推进，西方最先发生了urbanization（城市化或城镇化）的现象，后来在1950～1970年代又发生suburbanization（市郊化）和exurbanization（超市郊化）现象，指城市向周边扩展。城市扩展也是中国最普遍的城镇化推进方式。北京城所采取的“单中心扩展模式”是中国城镇化发展方式的一个典型代表，以旧城为中心、环线加放射线的规划思路，已成为中国很多大城市发展的固定模式。表面上看，这种推进的方式，我国与西方是相似的，但实际上还有很大的差异。由于土地所有制的不同，中国的城市扩展具有自己的鲜明特色。中国土地公有的性质使得快速城镇化成为可能，目前中国的城市规划项目总量在全世界是规模最大的，在人类历史上也是史无前例的。中国的城市扩展，相对于西方国家的城镇化过程，更可以看做一种政府主导的城市扩展模式。如何解释中国的城市扩展？这种政府主导的模式又如何成为可能？它有什么基本特点？本章即试图总结回答这些问题。城市扩展是城市化的一种空间形式，包括紧凑和蔓延两种 <<