占领华尔街本质上是一场反对社会两极分化的左翼社会运动。它迅速变得声势浩大，既有发达国家由于国内外政治压力变化和经济全球化加深导致的贫富差距拉大的结构性社会原因，也有运动空间选取、政府反应过度以及议题开放策略等机制性运动过程原因。它发生在美国经济政治形势好转的2011年下半年，是因为其社会需求、战术形式和组织准备等现实条件此前并不成熟。由于左翼运动的社会需求和政策机会仍然存在，这场运动有可能克服严重的资金和组织支持困难而惊蛰复苏。无论是否复苏，它都会在相当长时间内迫使政府加强限制贫富差距的政策考量，并进一步加剧美国政治极化程度。