《漂移者》延续了城市文学的一种建构方式，通过写城市中的人来写城市变迁和人心变幻。小说选择一个美国青年作为主人公，写他在中国的商业经历，这是一个非常独特的角度。小说进而展现了主人公形象的复杂性。这是一部具有文本示范意义的城市小说，当然作品在表现城市历史文化的纵深性方面还可以做得更好。