世纪之交正值西欧面临联合模式与国家经济社会模式转型的关键时期。西欧国家就内外发展模式问题展开了深入的讨论；欧盟还为欧洲公民参与民主讨论提供了特设的论坛。欧盟成员国在未来模式上存在着分歧，并由此引起了激烈的争论。在西欧政治生活中，以社民党为首的中左翼党派基本保持了以其为主导的政治局面，不少政府党派因推进改革而改善了自身的形象，其中尤以德、英、法3国为最。虽然欧盟在政治改革方面步履维艰，但却加快了社会整合的步伐，欧盟政治进一步走向社会化。 <<