太平天国农民运动的熊熊烈火是由来自广东花县的两个穷书生点燃的。这两个农民家庭出身的小知识分子是洪秀全和冯云山。洪秀全（1814～1864），原名火秀，谱名仁坤，清嘉庆十八年十二月初十（1814年1月1日）出生在广东花县西北福源水村的一个农民家庭。由于家中人多田少，难以维持，遂举家迁至县城西南官禄 村定居。随着哥哥姐姐相继成年，家境渐好。7岁时，洪秀全入私塾读书，接受传统的封建教育，五六年间，即能熟读四书、五经及古文多篇。其后更自读中国历史上的奇异书籍，均能一目了然。16岁时，由于家庭生活困难，不得不辍学，在家务农，或到山野放牛，三年后被聘为本村塾师。1829年，洪秀全赴广州应试，走上了科举之路。此后他于1836、1837、1843年先后应试三次，结果都是名落孙山，抱憾而归。出身普通农民家庭，而又经历了种种艰辛的洪秀全能够体会到下层人民的现实处境，以及他们的愿望和要求。在和族弟洪仁玕议论时势时，洪秀全慷慨激昂，“独恨中国无人，尽为鞑妖奴隶所惑”。他说：“每年化中国之金银几千万为烟土，收华民之脂膏数百万为花粉。一年如是，年年如是，至今二百年，中国之民富者安得不贫？贫者安能守法？”讲到这里， <<