中国植棉历史悠久，早在夏禹时期就开始植棉，到元代推广种植，后历代帝王提倡奖励，植棉面积不断增加。及至18世纪下半叶，纺纱机织布机相继发明，对棉花的需求骤增，棉花成为主要工业原料，重要的国际贸易商品。至清光绪年间，我国纺织业逐渐兴盛，棉花的种植面积更为扩大。只是因原有棉种异常混杂，纤维粗短，不适宜纺纱。光绪二十四年（1898），张之洞以巨款购入大量美棉种子，在湖北等地试种，以期改良棉种。民国成立后，时任农商总长的张謇，提倡棉铁救国主义，大力提倡植棉，政府从国外进口大量美棉种子，发给农民使用，但因当时不加试验及训练，结果棉种逐渐变劣，品种混杂，棉花品质反而日趋恶化。政府鉴于此，开始于各处设立试验场，聘请专家，举行品种比较试验，我国棉种改良才步入正轨。经数年之持续试验，决定美棉中之斯字棉适宜于华北一带，其产量及品质较美棉中之脱字棉、金字棉及当地之中棉为优，因此政府大量推广种植。民国二十三年棉业统制委员会及中央棉业改进所相继成立，并于各省市设置棉产改进机关，及棉花搀水搀杂取缔所，棉产机构日益完善，棉花生产进一步发展。华北多平原，不仅自然环境如地势、土壤、气温、日照等条件适宜植棉，而且劳力、交通 <<