广东独特的地理位置使得广州成为与西方威尼斯齐名的著名世界级贸易城市、东方第一大港和中国对外通商的主要发源地之一。广东自秦汉以来就从未中断过海洋商业活动，在上千年的海上贸易历史进程中，粤商形成了有别于内陆商帮的浓郁的海洋文明。本节首先回顾广州在千年海上丝绸之路过程中的概况，进而讨论海上商业历史中的冒险精神和兼容精神，最后分析上述海洋文明精神对粤商创新的启示。