本章从历史演进的角度，先后论述了粤商创新精神形成的三个历史阶段，其中发生的重要商业事件和进程涉及广东独特的地理、政治和社会人文环境。对这些因素之间的相互关联进行梳理，可以发现粤商的创新精神并不是简单的线性罗列条目，而是一个复杂和结构化的创新要素综合体。要全面而准确地理解在近两千年广东地区的商业文明史中所形成的粤商创新精神，就需要探索这些历史因素和创新精神要素之间的关联。