“健康长寿”是人类千百年来孜孜以求的目标，然而，人们在长寿的同时却未必能保持健康。绝大多数人通常是与疾病相伴走向生命的终点，在生命的最后一段时间里他们的生活自理能力会有不同程度的丧失。为了测量人类在实现健康和长寿两个目标中取得的进展，人们将预期寿命（Life Expectancy）和健康相结合，提出了健康预期寿命（Healthy Life Expectancy）的概念，以此来考察老年人在余寿中需要照料的平均时间长度。如果随着人类寿命的延长，健康预期寿命在预期寿命中的比重相对缩短，则人们朝“健康长寿”的目标更迈进了一步。但是事实的发展并不尽如人意。研究表明，健康预期寿命占预期寿命的比重随着人类寿命的延长而不断变化，而变化的趋势存在三种不同模式：Fries（1980，1989，2003）提出老年残障期压缩模式，即功能完好的时间不仅在绝对量上会增加，相对于生命长度的比重也会增加；Gruenberg （1977）和Kramer（1980）的老年残障期扩张模式指出，医疗护理以及提前预防会延长患病人口和功能缺损人口的寿命，导致功能缺损寿命在余寿中的比重不断扩大；Manton（1982）的动态均衡模 <<