“身体”的范畴可以被视为研究者对于这个概念的外延的界定。“身体”研究有很大一块内容是在“身—心”框架下的哲学探讨。就实地研究而言，“身体”至少涉及以下内容。（1）赤体原态（身高、胖瘦、肤色、乳房大小、裸体等内容）；（2）养身（补身、饮食等）；（3）育体（对身体的锻炼，体育中的身体等）；（4）身体再造（美容、器官移植，变性；稍微扩展一点，包括刺青、着装等）；（5）生殖（包括生育、月经、绝经等）；（6）性（包括性行为、性生活、性认同、性快感、性满意度等）；（7）健康观（包括对疾病的感受与认识等）；（8）气质（包括对身体形象的自我认同、呈现、他人的判定等）；（9）古代相面学；（10）吸引力。这些已有的身体研究的内容可以说是呈阶梯状的：从身高、皮肤等所谓的原生态开始，一直到观念、到意识形态。这些主题也可以从三个层次进行归类：个体与自我层次；人际关系层次；有关身体的意识形态层次（比如古相学中有关人好人坏的判定、一定的社会文化对女性气质与男性气质的规定等）。当然，这些只是研究的对象或主题，不涉及方法论问题，即关注身体的赤身原态方面的研究并不一定是从本质主义角度出发，比如肥瘦通常被认为是人的生理特征 <<