学艺在5月13日上午突然离我们而去，没有任何征兆，没有明显迹象，一点思想准备也没有，实在让人震惊，令人悲痛！再有三个月，就是他八十寿辰，社会学界正准备以学术研讨的形式加以庆祝，通过这种形式，阐发他对中国社会学、对“三农”问题、对中国分层和流动等领域的理论和实践贡献。他的突然逝去，真是让人深感意外，倍加惋惜！2003年在他过七十寿辰前，他曾跟我说，今年你来参加我的会，酒管你够，3年后我去参加你的！我这样做了，他也这样做了。那次唯一的遗憾是，曾经酒量很大的他，为了保健原因，很少喝酒或只喝很少的酒了。正如那次一样，差不多十年后的前些日子，他也亲自跟我说过类似的话。这表明，他对自己的身体非常自信。我们也多次谈到社会学前辈的长寿，或说社会学界有长寿的传统。我感到，我们两人都有一种心照不宣的期盼：我们在九十寿辰时也能这样！谁能知道，事情竟会是现在这样出乎所有人的预料！学艺的离去，使我失去一位多年相互尊重、相互合作、相互支持、共同为推进中国社会学健康发展而努力的密友，一位无论什么事情都可以相互商量、相互沟通、心心相通的挚友，失去一位站在时代前列、学有专长、给人以启发、比我大三岁的长友！ <<